人的一生總會遇到一些話，它們突如其來，在不經意間打動了你，然后改變了你的一生。在遇到它們之前，你活得不明不白，如在暗夜獨行，一旦遭遇，你就如遇導路的知音，終生活在這些話里。
在過去的二十年里，下面這些話，便如此深刻地塑造了我的人生
“你必須有一份不以此為生的職業。”
有人在定義“知識分子”時，設定了這一準則，我幸運地在大學四年級的時候讀到了它。它的意思非常之明確：一位知識分子要保持獨立的思考精神和發言姿態，便必須在經濟上首先實現獨立。這句話是如此的讓我刻骨銘心，以至于影響了我之后的所有職業態度和生活選擇。
“你是三十歲以下最著名的美國男士。”
這句話是美國總統羅斯福對26歲的《新共和》編輯沃爾特?李普曼說的。我是大學時期在翻《李普曼傳》時讀到的，也許沒有一個新聞從業者不以他為職業的偶像。于是，這個場景成為我走向職業場時最大的夢想。與此相關的另一句更耳熟的話則是張愛玲說的，“出名要趁早，遲了也會少一點。”
“一切改革都是從違法開始的。”
我在走遍了中國26個省份之后，仍然對這個國家正發生的一切懵懂不解，直到有一個傍晚，我跟創辦了第一個中國農民城卻又被官方人士不斷“追殺”的溫州龍港鎮鎮長陳定模在一間街邊小鋪上喝酒時，他沖口說出的這句話，讓我酩酊開竅。從此之后直到今日，我考察中國改革史，無一不是從這句話開始，而我竟還發現，當今所有的社會后遺癥和原罪也無一不與此相關。
“生命就應該浪費在美好的事物上。”
這是臺灣黑松汽水的一句廣告詞，在聽到它之前我一直被職業和工作所驅趕，我不知道生活的快樂半徑到底有多大，什么是有意義的，什么則是無效的，我想，這種焦慮一定纏繞過所有試圖追問生命價值的青年人。是這句廣告詞突然間讓我明白了一切，生命從頭到尾都是一場浪費，你需要判斷的僅僅在于，這次浪費是否是“美好”的。當我每做一件事情的時候，我便問自己，你認為它是美好的嗎？如果是，那就去做吧。“如果99％的經濟學論文沒有發表，世界照樣會發展成現在這個樣子。”張五常的這句話讓我放下了對職業的無妄執著。在此之前，我對自己的工作充滿了莫名和不著邊際的使命感，總以為天下的變革都是從這些思想開始的，張五常的話讓我突然明白，歷史其實有它自己的邏輯和軌跡，我們所能為的，無非是論證它的慈悲與邪惡。當那些文字從我們的頭腦中釋放出來的時候，我們便已經盡職，它的機遇與事實的結局已經與我們無關。
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